La típica rueda de avión de dos piezas está fundida o forjada en una aleación de aluminio o magnesio. Las mitades están atornilladas y contienen una ranura en la superficie de contacto para una junta tórica, que sella la llanta ya que la mayoría de los aviones modernos utilizan neumáticos sin cámara.
La zona de asiento del talón de una rueda es donde el neumático entra en contacto con la rueda. Es la zona crítica que acepta las importantes cargas de tracción del neumático durante el aterrizaje. Para reforzar esta zona durante la fabricación, la zona del asiento del talón se suele laminar para pretensarla con una carga de tensión de compresión.
Mitad de rueda interior - Inboard Wheel Half
Las mitades de las ruedas no son idénticas. La razón principal es que la mitad de la rueda interior debe tener un medio para aceptar y accionar el/los rotor/es de los frenos de la aeronave que están montados en ambas ruedas principales. En muchas ruedas, las lengüetas del rotor se colocan en chavetas de acero reforzadas. Otras ruedas tienen chavetas de acero atornilladas a las mitades interiores de la rueda.
Éstas están hechas para encajar en las ranuras del perímetro del rotor del freno. Algunas ruedas de aeronaves pequeñas tienen disposiciones para atornillar el rotor del freno a la mitad interior de la rueda. En cualquier caso, la mitad interior de la rueda se distingue de la exterior por su característica de montaje del freno.
Ambas mitades de la rueda contienen una cavidad de rodamiento formada en el centro que acepta la copa de rodamiento de acero pulido, el rodamiento de rodillos cónicos y el retén de grasa de una configuración típica de rodamiento de rueda. También se puede mecanizar una ranura para aceptar un clip de retención para mantener el conjunto de rodamientos en su lugar cuando se retira el conjunto de la rueda.
La mitad interior de una rueda utilizada en una aeronave de alto rendimiento es probable que tenga uno o más tapones térmicos. Durante un frenado fuerte, las temperaturas pueden llegar a ser tan grandes que la temperatura y la presión del neumático se elevan a un nivel que provoca la explosión del conjunto de la rueda y el neumático.
El núcleo del tapón térmico está relleno de una aleación de bajo punto de fusión. Antes de que las temperaturas del neumático y la rueda alcancen el punto de explosión, el núcleo se funde y desinfla el neumático. El neumático debe ser retirado del servicio y la rueda debe ser inspeccionada de acuerdo con las instrucciones del fabricante de la rueda antes de volver al servicio si un tapón térmico se funde.
Los conjuntos de ruedas adyacentes también deben ser inspeccionados para detectar signos de daños. Por lo general, se instala un protector térmico debajo de los insertos diseñados para enganchar el rotor del freno para ayudar a proteger el conjunto de la rueda y el neumático del sobrecalentamiento.
También puede instalarse un tapón de seguridad contra el sobreinflado en la mitad interior de la rueda. Está diseñado para romper y liberar todo el aire del neumático en caso de que se infle en exceso.
La válvula de llenado también suele instalarse en la mitad interior de la rueda con el vástago que se extiende a través de los orificios de la mitad exterior de la rueda para permitir el acceso para el inflado y el desinflado.
Mitad de rueda exterior - Outboard Wheel Half
La mitad de la rueda exterior se atornilla a la mitad de la rueda interior para formar el conjunto de la rueda sobre el que se monta el neumático. El saliente central está construido para recibir una copa de rodamiento y un conjunto de rodamientos, al igual que en la mitad de la rueda interior.
El cojinete exterior y el extremo del eje están tapados para evitar que entren contaminantes en esta zona. Las aeronaves con sistemas de frenos antideslizantes suelen montar aquí el transductor de giro de la rueda.
Está sellado y puede servir también como tapón del centro. Esto se hace para evitar el viento, ya que la mitad exterior de la rueda no se cierra detrás de una puerta de engranaje en esta aeronave. Los tapacubos también se pueden encontrar en los aviones de piñón fijo.
La mitad exterior de la rueda proporciona una ubicación conveniente del vástago de la válvula utilizado para inflar y desinflar los neumáticos sin cámara.
Alternativamente, puede contener un orificio a través del cual puede pasar una extensión del vástago de la válvula desde la mitad interior de la rueda o el propio vástago de la válvula puede encajar a través de dicho orificio si se utiliza un neumático con cámara.
