Aerodynamic Heating 

Uno de los problemas de los aviones y del vuelo a alta velocidad es el calor que se acumula en la superficie del avión debido a la fricción del aire. Cuando el SR-71 Blackbird vuela a Mach 3,5, la temperatura de la piel de su superficie oscila entre 450 °F y más de 1.000 °F. 

Para soportar esta alta temperatura, el avión se construyó con una aleación de titanio, en lugar de la tradicional aleación de aluminio. El transporte supersónico Concorde se diseñó originalmente para alcanzar una velocidad de crucero de 2,2 Mach, pero su velocidad de crucero se redujo a Mach 2,0 debido a los problemas estructurales que empezaron a producirse por el calentamiento aerodinámico. 

Si en el futuro se construyen aviones capaces de realizar vuelos hipersónicos, uno de los obstáculos que habrá que superar es la tensión que el calor provoca en la estructura del avión.