Un supercargador es una bomba de aire o un compresor accionado por el motor que suministra aire comprimido al motor para proporcionar una presión adicional al aire de inducción, de modo que el motor pueda producir más potencia. Aumenta la presión del colector y fuerza la mezcla de combustible y aire en los cilindros. Una mayor presión del colector aumenta la densidad de la mezcla de combustible y aire y aumenta la potencia que puede producir un motor. Con un motor de aspiración normal, no es posible tener una presión del colector superior a la presión atmosférica existente. Un supercargador es capaz de aumentar la presión del colector por encima de 30 "Hg.

Por ejemplo, a 8.000 pies, un motor típico puede ser capaz de producir el 75% de la potencia que podría producir a nivel medio del mar (MSL) porque el aire es menos denso a mayor altitud. El sobrealimentador comprime el aire a una mayor densidad, lo que permite que un motor sobrealimentado produzca la misma presión en el colector a mayor altitud que la que podría producir a nivel del mar. Así, un motor a 8.000 pies MSL podría seguir produciendo 25 "Hg de presión en el colector mientras que, sin un supercargador, sólo podría producir 22 "Hg. 

Los Supercargadores son especialmente valiosos en altitudes elevadas (como 18.000 pies) donde la densidad del aire es el 50% de la del nivel del mar. El uso de un supercargador en muchos casos suministrará aire al motor con la misma densidad que a nivel del mar. TEXTO COMPLETO E IMAGENES