Los aviones vuelan a gran altura por dos razones. En primer lugar, un avión que vuela a gran altura consume menos combustible para una velocidad determinada que para la misma velocidad a una altitud menor, porque el avión es más eficiente a gran altura. En segundo lugar, el mal tiempo y las turbulencias pueden evitarse volando en un aire relativamente suave por encima de las tormentas. Muchos aviones modernos se están diseñando para operar a grandes altitudes, aprovechando ese entorno. Para volar a mayores altitudes, la aeronave debe estar presurizada o se debe proporcionar oxígeno suplementario adecuado para cada ocupante. Es importante que los pilotos que vuelan estas aeronaves estén familiarizados con los principios básicos de funcionamiento.
En un sistema típico de presurización, la cabina, el compartimento de vuelo y los compartimentos de equipaje están incorporados en una unidad sellada capaz de contener aire a una presión superior a la presión atmosférica exterior. En las aeronaves con motores de turbina, el aire de purga de la sección del compresor del motor se utiliza para presurizar la cabina. Los Supercargadores pueden utilizarse en los modelos más antiguos de aviones con motor de turbina para bombear aire en el fuselaje sellado. Las aeronaves con motor de pistón pueden utilizar el aire suministrado desde cada turbocompresor del motor a través de un venturi sónico (limitador de flujo). El aire sale del fuselaje mediante un dispositivo llamado válvula de salida. Al regular la salida del aire, la válvula de salida permite una entrada constante de aire a la zona presurizada.
Un sistema de presurización de la cabina suele mantener una altitud de presión de la cabina de aproximadamente 8.000 pies a la altitud de crucero máxima diseñada de una aeronave. Esto evita los cambios rápidos de altitud de la cabina que pueden ser incómodos o causar lesiones a los pasajeros y a la tripulación. Además, el sistema de presurización permite un intercambio de aire razonablemente rápido desde el interior hacia el exterior de la cabina. Esto es necesario para eliminar los olores y el aire viciado. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
