Desorientación espacial e ilusiones - Spatial Disorientation and Illusions
La desorientación espacial se refiere específicamente a la falta de orientación con respecto a la posición, actitud o movimiento del avión en el espacio. El cuerpo utiliza tres sistemas integrados que funcionan conjuntamente para determinar la orientación y el movimiento en el espacio. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
- Sistema vestibular: órganos situados en el oído interno que perciben la posición por la forma en que nos equilibramos.
- Sistema somatosensorial: nervios de la piel, los músculos y las articulaciones que, junto con el oído, perciben la posición basada en la gravedad, la sensación y el sonido.
- Sistema visual: los ojos, que perciben la posición en función de lo que se ve.
Toda esta información se reúne en el cerebro y, la mayoría de las veces, los tres flujos de información coinciden, dando una idea clara de dónde y cómo se mueve el cuerpo. En ocasiones, el vuelo puede hacer que estos sistemas suministren información contradictoria al cerebro, lo que puede provocar desorientación. Durante el vuelo en condiciones meteorológicas visuales (VMC), los ojos son la principal fuente de orientación y suelen prevalecer sobre las falsas sensaciones de otros sistemas sensoriales. Cuando se eliminan estas señales visuales, como ocurre en condiciones meteorológicas instrumentales (IMC), las falsas sensaciones pueden hacer que el piloto se desoriente rápidamente. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
El sistema vestibular del oído interno permite al piloto percibir el movimiento y determinar la orientación en el entorno. Tanto en el oído interno izquierdo como en el derecho, hay tres canales semicirculares situados aproximadamente en ángulo recto. Cada canal está lleno de líquido y tiene una sección llena de finos pelos. La aceleración del oído interno en cualquier dirección hace que los diminutos pelos se desvíen, lo que a su vez estimula los impulsos nerviosos, enviando mensajes al cerebro. El nervio vestibular transmite los impulsos del utrículo, el sáculo y los canales semicirculares al cerebro para interpretar el movimiento. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
El sistema somatosensorial envía al cerebro señales procedentes de la piel, las articulaciones y los músculos que se interpretan en relación con la atracción gravitatoria de la Tierra. Estas señales determinan la postura. Las señales de cada movimiento actualizan la posición del cuerpo en el cerebro de forma constante. El vuelo "a pulmón" depende en gran medida de estas señales. Utilizadas junto con las pistas visuales y vestibulares, estas sensaciones pueden ser bastante fiables. Sin embargo, el cuerpo no puede distinguir entre las fuerzas de aceleración debidas a la gravedad y las resultantes de la maniobra del avión, lo que puede dar lugar a ilusiones sensoriales y a falsas impresiones sobre la orientación y el movimiento del avión. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
En condiciones normales de vuelo, cuando hay una referencia visual con el horizonte y el suelo, el sistema sensorial del oído interno ayuda a identificar los movimientos de cabeceo, balanceo y guiñada de la aeronave. Cuando se pierde el contacto visual con el horizonte, el sistema vestibular deja de ser fiable. Sin referencias visuales fuera de la aeronave, hay muchas situaciones en las que las combinaciones de movimientos y fuerzas normales crean ilusiones convincentes que son difíciles de superar. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
La prevención suele ser el mejor remedio para la desorientación espacial. A menos que un piloto tenga muchas horas de formación en vuelo por instrumentos, se debe evitar el vuelo en condiciones de visibilidad reducida o por la noche, cuando el horizonte no es visible. Un piloto puede reducir la susceptibilidad a las ilusiones de desorientación mediante la formación y la concienciación y aprendiendo a confiar totalmente en los instrumentos de vuelo.
