Durante los ascensos y descensos, el gas libre que antes estaba presente en varias cavidades corporales se expande debido a la diferencia entre la presión del aire del exterior y la del interior del cuerpo. Si se impide la salida del gas expandido, la presión se acumula dentro de la cavidad y se experimenta dolor. La expansión del gas atrapado es la causa del dolor de oído y de los senos paranasales, así como de la reducción temporal de la capacidad de oír. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
El oído medio es una pequeña cavidad situada en el hueso del cráneo. Está cerrada con respecto al conducto auditivo externo por el tímpano. Normalmente, las diferencias de presión entre el oído medio y el mundo exterior se igualan mediante un tubo que va desde el interior de cada oído hasta la parte posterior de la garganta a cada lado, llamado trompa de Eustaquio. Estas trompas suelen estar cerradas pero se abren al masticar, bostezar o tragar para igualar la presión. Incluso una ligera diferencia entre la presión externa y la presión del oído medio puede causar molestias. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
Durante un ascenso, la presión del aire en el oído medio puede superar la presión del aire en el conducto auditivo externo, lo que hace que el tímpano se abulte hacia fuera. Los pilotos se dan cuenta de este cambio de presión cuando experimentan sensaciones alternas de "llenado" y "despejado". Durante el descenso, ocurre lo contrario. Mientras que la presión del aire en el canal auditivo externo aumenta, la cavidad del oído medio, que se igualó con la presión más baja en la altitud, está a una presión más baja que el canal auditivo externo. Esto hace que la mayor presión exterior provoque que el tímpano se abombe hacia dentro. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
Esta condición puede ser más difícil de aliviar debido a que el vacío parcial tiende a constreñir las paredes de la trompa de Eustaquio. Para remediar esta condición a menudo dolorosa, que también provoca una reducción temporal de la sensibilidad auditiva, apriete las fosas nasales, cierre la boca y los labios, y sople lenta y suavemente en la boca y la nariz. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
Este procedimiento fuerza el aire a través de la trompa de Eustaquio hacia el oído medio. Puede que no sea posible igualar la presión en los oídos si el piloto está resfriado, tiene una infección de oído o dolor de garganta. Un vuelo en estas condiciones puede ser extremadamente doloroso, además de dañar los tímpanos. Si se experimenta una congestión menor, las gotas para la nariz o los aerosoles nasales pueden reducir el riesgo de una dolorosa obstrucción de los oídos. Antes de utilizar cualquier medicamento, consulte con un AME para asegurarse de que no afectará a la capacidad de volar. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
De forma similar, la presión del aire en los senos paranasales se iguala con la presión en la cubierta de vuelo a través de pequeñas aberturas que conectan los senos con las fosas nasales. Una infección de las vías respiratorias superiores, como un resfriado o una sinusitis, o una afección alérgica nasal pueden producir una congestión suficiente alrededor de una abertura para ralentizar la igualación. A medida que aumenta la diferencia de presión entre los senos paranasales y la cubierta de vuelo, la congestión puede obstruir la abertura. Este "bloqueo de los senos" se produce con mayor frecuencia durante el descenso. Una velocidad de descenso lenta puede reducir el dolor asociado. El bloqueo de los senos paranasales puede producirse en los senos frontales, situados encima de cada ceja, o en los senos maxilares, situados en la parte superior de cada mejilla. Suele producir un dolor insoportable en la zona de los senos. Un bloqueo de los senos maxilares también puede hacer que duelan los dientes superiores. Puede haber secreción de mucosidad sanguinolenta por las fosas nasales. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
El bloqueo de los senos paranasales puede evitarse si no se vuela con una infección de las vías respiratorias superiores o una afección alérgica nasal. Los aerosoles o gotas descongestionantes para reducir la congestión alrededor de las aberturas de los senos nasales no suelen proporcionar una protección adecuada. Los descongestionantes orales tienen efectos secundarios que pueden perjudicar el rendimiento del piloto. Si el bloqueo de los senos nasales no desaparece poco después del aterrizaje, se debe consultar a un médico. TEXTO COMPLETO E IMAGENES
