La cizalladura del viento es un cambio repentino y drástico en la velocidad y/o dirección del viento en un área muy pequeña. La cizalladura del viento puede someter a una aeronave a violentas corrientes ascendentes y descendentes, así como a cambios abruptos en el movimiento horizontal de la aeronave. Aunque la cizalladura del viento puede producirse a cualquier altitud, la cizalladura del viento a bajo nivel es especialmente peligrosa debido a la proximidad de la aeronave al suelo. La cizalladura del viento a bajo nivel se asocia comúnmente con el paso de sistemas frontales, tormentas eléctricas, inversiones de temperatura y vientos fuertes en los niveles superiores (mayores de 25 nudos). TEXTOS COMPLETOS E IMAGENES
La cizalladura del viento es peligrosa para una aeronave. Puede cambiar rápidamente el rendimiento de la aeronave y alterar la actitud de vuelo normal. Por ejemplo, un viento de cola que se convierte rápidamente en viento de cara provoca un aumento de la velocidad aerodinámica y del rendimiento. A la inversa, un viento de cara que se convierte en viento de cola provoca una disminución de la velocidad del aire y del rendimiento. En cualquiera de los casos, el piloto debe estar preparado para reaccionar inmediatamente a estos cambios para mantener el control de la aeronave. TEXTOS COMPLETOS E IMAGENES
El tipo más severo de cizalladura de viento en niveles bajos, una micro ráfaga, se asocia con la precipitación convectiva en el aire seco en la base de las nubes. La actividad de la microrráfaga puede ser indicada por un intenso rayo de lluvia en la superficie, pero la virga en la base de las nubes y un anillo de polvo soplado es a menudo la única pista visible. Una microrráfaga típica tiene un diámetro horizontal de 1-2 millas y una profundidad nominal de 1.000 pies. El tiempo de vida de una microrráfaga es de unos 5-15 minutos, durante los cuales puede producir corrientes descendentes de hasta 6.000 pies por minuto (fpm) y pérdidas de viento en contra de 30-90 nudos, degradando seriamente el rendimiento. TEXTOS COMPLETOS E IMAGENES
También puede producir fuertes turbulencias y peligrosos cambios de dirección del viento. Durante un despegue inadvertido en una microrráfaga, el avión puede experimentar primero un viento en contra que aumenta el rendimiento (1), seguido de corrientes descendentes que disminuyen el rendimiento (2), seguido de un viento de cola que aumenta rápidamente (3). Esto puede dar lugar a un impacto con el terreno o a un vuelo peligrosamente cercano al suelo (4). Un encuentro durante la aproximación implica la misma secuencia de cambios de viento y podría forzar al avión a tocar el suelo a poca distancia de la pista. TEXTOS COMPLETOS E IMAGENES
La FAA ha realizado una importante inversión en la prevención de accidentes por microrráfagas. El LLWAS-NE, totalmente rediseñado, el TDWR y el ASR-9 WSP son sistemas de alerta de micro ráfagas instalados en los principales aeropuertos. Estos tres sistemas fueron evaluados exhaustivamente durante un periodo de 3 años. Se observó que cada uno de ellos emite muy pocas falsas alertas y detecta las microrráfagas muy por encima del requisito de detección del 90% establecido por el Congreso. Muchos vuelos tienen lugar en aeropuertos que carecen de equipos de alerta de microrráfagas, por lo que la FAA también ha preparado material de formación sobre cizalladura del viento: Advisory Circular (AC) 00-54, FAA Pilot Wind Shear Guide (verificar con personal certificado). Se incluye información sobre cómo reconocer el riesgo de un encuentro con una microrráfaga, cómo evitar un encuentro y la mejor estrategia de vuelo para escapar con éxito si se produce un encuentro. TEXTOS COMPLETOS E IMAGENES
