Sistema Antitorque
Normalmente, los helicópteros tienen entre dos y siete palas del rotor principal. Estos rotores suelen estar hechos de una estructura compuesta. La gran masa giratoria de las palas del rotor principal de un helicóptero produce un torque. Este torque aumenta con la potencia del motor y trata de hacer girar el fuselaje en sentido contrario. El brazo de cola y el rotor de cola, o rotor antitorque, contrarrestan este efecto de torque.
Controlado con pedales, el antitorque del rotor de cola debe modularse a medida que se modifican los niveles de potencia del motor. Esto se hace cambiando el paso de las palas del rotor de cola. Esto, a su vez, cambia la cantidad de contrapartida, y la aeronave puede girar sobre su eje vertical, lo que permite al piloto controlar la dirección a la que se dirige el helicóptero.
Al igual que un estabilizador vertical en el empenaje de un avión, una aleta o pilón es también una característica común en los helicópteros. Normalmente, soporta el conjunto del rotor de cola, aunque algunos rotores de cola se montan en el cono de cola de la pluma. Además, en el cono de cola o en el pilón se construye a menudo un miembro horizontal llamado estabilizador.
Un Fenestron® es un diseño único de rotor de cola que en realidad es un ventilador de palas múltiples montado en el pilón vertical. Funciona igual que un rotor de cola normal, proporcionando empuje lateral para contrarrestar el torque producido por los rotores principales.
El sistema antitorque NOTAR® no tiene un rotor visible montado en el brazo de cola. En su lugar, un ventilador ajustable accionado por el motor se encuentra dentro del brazo de cola. NOTAR® es un acrónimo que significa "sin rotor de cola". A medida que cambia la velocidad del rotor principal, cambia la velocidad del ventilador NOTAR®. El aire sale por dos ranuras largas en el lado derecho de la barra de cola, arrastrando el lavado del rotor principal para abrazar el lado derecho de la barra de cola, provocando a su vez un flujo laminar y una baja presión (efecto Coanda).
Esta baja presión provoca una fuerza contraria al torque producido por el rotor principal. Además, el resto del aire del ventilador se envía a través del botalón de cola a un respiradero situado en la parte izquierda de la popa del botalón, donde es expulsado. Esta acción hacia la izquierda provoca una reacción opuesta hacia la derecha, que es la dirección necesaria para contrarrestar el torque del rotor principal.
