Primers 

La importancia de los primers en el acabado y la protección es generalmente mal entendida y subestimada porque es invisible después de la aplicación de la capa de acabado. Un primer es la base del acabado. Su función es adherirse a la superficie, inhibir la corrosión del metal y proporcionar un punto de anclaje para las capas de acabado. Es importante que los pigmentos de la primer sean anódicos a la superficie metálica o pasiven la superficie en caso de que haya humedad. El aglutinante debe ser compatible con las capas de acabado. Los primer sobre superficies no metálicas no requieren pigmentos de sacrificio o pasivación. A continuación se comentan algunos de los distintos tipos de primer.

Primers de lavado 

Los primer de lavado son recubrimientos finos de ácido fosfórico en soluciones de resina de butiral de vinilo, alcohol y otros ingredientes. Tienen un contenido muy bajo en sólidos y casi no tienen cualidades de relleno. Sus funciones son pasivar la superficie, proporcionar temporalmente resistencia a la corrosión y proporcionar una base adhesiva para el siguiente revestimiento, como un primer de uretano o epoxi. Los primer de lavado no requieren lijado y tienen cualidades de alta protección contra la corrosión. Algunas tienen un tiempo de repintado muy pequeño que debe tenerse en cuenta cuando se pintan aeronaves de gran tamaño. Deben seguirse las instrucciones del fabricante para obtener resultados satisfactorios.

Óxido de hierro rojo 

El primer de óxido rojo es un revestimiento a base de resina alquídica que se desarrolló para su uso sobre hierro y acero situados en condiciones ambientales suaves. Puede aplicarse sobre el óxido que está libre de partículas sueltas, aceite y grasa. Tiene un uso limitado en la industria de la aviación.

Esmalte gris de fondo 

Se trata de un primer monocomponente que no se lija y que es compatible con una gran variedad de acabados. Rellena pequeñas imperfecciones, se seca rápidamente sin encogerse y tiene una alta resistencia a la corrosión. Es un buen primer para sustratos compuestos.

Uretano 

Se trata de un término mal utilizado o intercambiado por pintores y fabricantes. Normalmente es un producto de dos partes que utiliza un activador químico para curar uniendo moléculas para formar un nuevo compuesto. El poliuretano se utiliza comúnmente cuando se refiere al uretano, pero no cuando el producto al que se refiere es el uretano acrílico.

El primer de uretano, al igual que la pintura de uretano, también es un producto de dos partes que utiliza un activador químico para curar. Es fácil de lijar y rellena bien. Hay que tener en cuenta el grosor adecuado de la película, ya que puede encogerse si se aplica en exceso. Normalmente se aplica sobre un primer de lavado para obtener los mejores resultados. Las personas que aplican el producto deben tomar precauciones especiales porque los activadores contienen isocianatos.

Epoxy 

El epoxi es una resina sintética termoestable que produce revestimientos y adhesivos duros y resistentes a los productos químicos. Utiliza un catalizador para activar químicamente el producto, pero no está clasificado como peligroso porque no contiene isocianatos. El epoxi puede utilizarse como primer/sellador sin lijar sobre el metal desnudo y es más blando que el uretano, por lo que tiene una buena resistencia al desconchado. Se recomienda su uso en aeronaves con estructura de tubos de acero antes de instalar el revestimiento de tela.

Cromato de zinc 

El cromato de zinc es un pigmento resistente a la corrosión que puede añadirse a las primer hechas con diferentes tipos de resina, como epoxi, poliuretano y alquídica. El cromato de zinc de tipo antiguo se distingue por su color amarillo brillante en comparación con el color verde claro de algunas de los primer de marcas actuales. La humedad del aire hace que el cromato de zinc reaccione con la superficie del metal, y forma una capa pasiva que evita la corrosión. El primer de cromato de zinc fue, en su día, el primer estándar para el pintado de aviones. La preocupación por el medio ambiente y las nuevas fórmulas de primer prácticamente lo han sustituido.