Circuito del tren de aterrizaje 

Otro circuito común que se encuentra en los aviones ligeros opera los sistemas de tren de aterrizaje retráctil en los aviones ligeros de alto rendimiento. Estos aviones suelen emplear un sistema hidráulico para mover el tren. Tras el despegue, el piloto mueve el interruptor de posición del tren a la posición de retracción, poniendo en marcha un motor eléctrico. El motor acciona una bomba hidráulica y el sistema hidráulico mueve el tren de aterrizaje. Para garantizar el correcto funcionamiento del sistema, el sistema eléctrico del tren de aterrizaje es relativamente complejo. El sistema eléctrico debe detectar la posición de cada tren (derecha, izquierda, nariz) y determinar cuándo cada uno llega a la posición de subida o bajada completa; entonces el motor se controla en consecuencia. Hay sistemas de seguridad para evitar el accionamiento accidental del tren.

Se necesitan una serie de interruptores de límite para controlar la posición de cada marcha durante el funcionamiento del sistema. (Un final de carrera es simplemente un interruptor de contacto momentáneo cargado por resorte que se activa cuando un engranaje alcanza su límite de recorrido). Normalmente, hay seis interruptores de límite situados en los pozos de las ruedas del tren de aterrizaje. 

Los tres interruptores de límite superior se utilizan para detectar cuando el tren alcanza la posición de retracción total (UP). Los tres interruptores de límite de bajada se utilizan para detectar cuando el tren alcanza la posición de extensión total (DOWN). Cada uno de estos interruptores es activado mecánicamente por un componente del conjunto del tren de aterrizaje cuando el tren apropiado alcanza un límite determinado.

El sistema del tren de aterrizaje también debe proporcionar una indicación al piloto de que el tren está en una posición segura para el aterrizaje. Muchos aviones emplean una serie de tres luces verdes cuando los tres trenes están bajados y bloqueados en la posición de aterrizaje. Estas tres luces se activan mediante los interruptores de límite de subida y bajada que se encuentran en el hueco de la rueda del tren. En la figura se muestra un panel de instrumentos típico con el interruptor de posición del tren de aterrizaje y los indicadores de bajada de las tres marchas.

El conjunto de motor/bomba hidráulica situado en la esquina superior izquierda de la figura se alimenta a través de los solenoides de subida o bajada (arriba a la izquierda). Los solenoides son controlados por el interruptor de selección de marchas (abajo a la izquierda) y los seis interruptores de límite del tren de aterrizaje. Los tres indicadores de BAJADA del tren son luces verdes individuales controladas por los tres interruptores de BAJADA del tren. Cuando cada tren alcanza su posición de ABAJO, el interruptor de límite se mueve a la posición de ABAJO, y la luz se ilumina.

La figura muestra el tren de aterrizaje en la posición completa de ABAJO. Siempre es importante conocer la posición del tren cuando se leen los diagramas eléctricos del tren de aterrizaje. Conocer la posición del tren de aterrizaje ayuda al técnico a analizar el diagrama y entender el funcionamiento correcto de los circuitos. Otro concepto importante es que se utiliza más de un circuito para operar el tren de aterrizaje. En este sistema, hay un circuito de control de baja corriente con un fusible de 5 amperios (CB2, arriba a la derecha de la figura). Este circuito se utiliza para las luces indicadoras y el control de los contactores del motor del tren. Hay un circuito separado para alimentar el motor de engranajes con un fusible de 30 amperios (CB3, arriba a la derecha de la figura). Dado que este circuito transporta un gran flujo de corriente, los cables deben ser tan cortos como sea posible y estar cuidadosamente protegidos con botas de goma o aislantes de nylon.

Los siguientes párrafos describen el flujo de corriente a través del circuito del tren de aterrizaje cuando el sistema mueve el tren hacia arriba y hacia abajo. Asegúrese de consultar la figura con frecuencia durante las siguientes discusiones. La figura muestra el flujo de corriente cuando el tren se desplaza a la posición de extensión (DOWN). El flujo de corriente está resaltado en rojo para cada descripción.

Para hacer funcionar el motor del engranaje hacia ABAJO, la corriente debe fluir en el circuito de control que sale del CB2 a través del terminal 1 a los contactos de NO ABAJO de los interruptores de límite de ABAJO, a través del terminal 3, al terminal positivo del solenoide de ABAJO (superior izquierdo). El lado negativo de la bobina del solenoide de ABAJO está conectado a tierra a través del interruptor de selección de marchas. 

Recuerde que los interruptores de BAJADA de las marchas están conectados en paralelo y se activan cuando la marcha llega a la posición de bajada completa. Las tres marchas deben llegar a la posición de APAGADO total para apagar el motor de APAGADO de las marchas. Observe también que el interruptor selector de marchas controla el lado negativo de los solenoides de marchas. El interruptor selector tiene un control independiente de los motores de ARRIBA y ABAJO del engranaje a través del control del circuito de tierra a los solenoides de ARRIBA y ABAJO.

Cuando el circuito de control del tren de aterrizaje envía un voltaje positivo al solenoide de ABAJO, y el interruptor selector del tren envía un voltaje negativo, el imán del solenoide se energiza. Cuando el solenoide del tren de aterrizaje está energizado, el circuito del motor del tren de aterrizaje de alta corriente envía corriente desde CB1 a través de los puntos de contacto del solenoide de descenso al motor del tren de aterrizaje. Cuando el motor funciona, la bomba hidráulica produce presión y el engranaje comienza a moverse. Cuando los tres engranajes alcanzan la posición ABAJO, los interruptores de descenso del engranaje se mueven a la posición ABAJO, las tres luces verdes se iluminan y el motor del engranaje se apaga completando el ciclo de descenso del engranaje.

La figura muestra el diagrama eléctrico del tren de aterrizaje con la ruta de flujo de corriente mostrada en rojo cuando el tren se mueve a la posición de retracción (UP). Comenzando en la esquina superior derecha del diagrama, la corriente debe fluir a través de CB2 en el circuito de control a través del terminal 1 a cada uno de los tres interruptores del tren de aterrizaje. 

Con los interruptores de marcha-arriba en la posición de no-arriba, la corriente fluye al terminal 2 y eventualmente a través del interruptor de cuclillas a la bobina del electroimán de marcha-arriba. La bobina del solenoide UP recibe tensión negativa a través del interruptor de selección de marchas. Con la bobina del solenoide UP activada, el solenoide UP se cierra y la energía viaja a través del circuito del motor. Para alimentar el motor, la corriente sale del bus a través de CB1 al terminal en el solenoide de ABAJO y continúa a través del solenoide de ARRIBA hasta el motor de ARRIBA. (Recuerde que la corriente no puede viajar a través del solenoide de ABAJO en este momento ya que el solenoide de ABAJO no está activado).

A medida que el motor de ARRIBA funciona, cada engranaje se desplaza a la posición de retracción. A medida que esto ocurre, los interruptores de subida de marchas se mueven de la posición de NO SUBIR a la posición de SUBIR. Cuando la última marcha llega a la posición de subida, la corriente ya no viaja al terminal 2 y el motor de marcha se apaga. Hay que tener en cuenta que, al igual que en el caso de ABAJO, los interruptores de marcha están conectados en paralelo, lo que significa que el motorreductor sigue funcionando hasta que las tres marchas alcanzan la posición deseada.

Durante los ciclos de BAJADA y SUBIDA del funcionamiento del tren de aterrizaje, la corriente viaja desde los interruptores de límite hasta el terminal 2. Desde el terminal 2, hay una ruta de corriente a través del interruptor del selector de marchas hasta la luz de inseguridad de la marcha. Si el selector de marcha no coincide con la posición actual de la marcha (por ejemplo, la marcha está ABAJO y el piloto ha seleccionado ARRIBA), la luz de inseguridad se enciende. La luz de marcha insegura se muestra en la parte inferior de la figura.

El interruptor de cuclillas (mostrado en el centro de la izquierda de la figura) se utiliza para determinar si la aeronave está en tierra o en vuelo. Este interruptor está situado en un puntal del tren de aterrizaje. Cuando el peso de la aeronave comprime el puntal, el interruptor se activa y se mueve a la posición de TIERRA. Cuando el interruptor está en la posición GROUND, el tren no se puede retraer y suena una bocina de advertencia si el piloto selecciona la marcha ARRIBA. El interruptor de la marcha en cuclillas se conoce a veces como el interruptor del peso sobre las ruedas.

En la mayoría de las aeronaves también se utiliza un interruptor de aceleración junto con los circuitos del tren de aterrizaje. Si el acelerador se retrasa (se cierra) más allá de un determinado punto, el avión desciende y finalmente aterriza. Por lo tanto, muchos fabricantes activan un interruptor de aceleración cada vez que se reduce la potencia del motor. Si la potencia del motor se reduce demasiado, suena una bocina de advertencia que indica al piloto que debe bajar el tren de aterrizaje. Por supuesto, esta bocina no tiene por qué sonar si el tren ya está ABAJO o si el piloto ha seleccionado la posición ABAJO en el interruptor del tren. Esta misma bocina también suena si la aeronave está en tierra y la palanca del tren se mueve a la posición ARRIBA.