Goma - Rubber
El caucho se utiliza para impedir la entrada de suciedad, agua o aire, y para evitar la pérdida de fluidos, gases o aire. También se utiliza para absorber las vibraciones, reducir el ruido y amortiguar las cargas de impacto. El término "caucho" es tan inclusivo como el término "metal". Se utiliza para incluir no sólo el caucho natural, sino también todos los cauchos sintéticos y de silicona.
Caucho natural - Natural Rubber
El caucho natural tiene mejores propiedades físicas y de procesamiento que el caucho sintético o de silicona. Estas propiedades incluyen la flexibilidad, la elasticidad, la resistencia a la tracción, la resistencia al desgarro y la baja acumulación de calor debido a la flexión (histéresis). El caucho natural es un producto de uso general; sin embargo, su idoneidad para el uso en aeronaves es algo limitada debido a su menor resistencia a la mayoría de las influencias que causan el deterioro. Aunque proporciona un excelente sellado para muchas aplicaciones, se hincha y a menudo se ablanda en todos los combustibles de aviación y en muchos disolventes (naftas, etc.). El caucho natural se deteriora más rápidamente que el sintético. Se utiliza como material de sellado para sistemas de agua/metanol.
Caucho sintético - Synthetic Rubber
El caucho sintético está disponible en varios tipos, cada uno de los cuales está compuesto de diferentes materiales para dar las propiedades deseadas. Los más utilizados son los butilos, los bunas y el neopreno.
El butilo es un caucho de hidrocarburo con una resistencia superior a la permeación de gases. También es resistente al deterioro; sin embargo, sus propiedades físicas comparativas son significativamente menores que las del caucho natural. El butilo resiste el oxígeno, los aceites vegetales, las grasas animales, los álcalis, el ozono y la intemperie.
Al igual que el caucho natural, el butilo se hincha en disolventes de petróleo o alquitrán de hulla. Tiene un bajo índice de absorción de agua y una buena resistencia al calor y a las bajas temperaturas. Dependiendo del grado, es adecuado para su uso en temperaturas que van de -65 °F a 300 °F. El butilo se utiliza con fluidos hidráulicos de ésteres de fosfato (Skydrol™), fluidos de silicona, gases, cetonas y acetonas.
El caucho Buna-S se asemeja al caucho natural tanto en las características de procesamiento como en las de rendimiento. El Buna-S es tan resistente al agua como el caucho natural, pero tiene unas características de envejecimiento algo mejores. Tiene una buena resistencia al calor, pero sólo en ausencia de flexión severa. En general, el Buna-S tiene poca resistencia a la gasolina, el aceite, los ácidos concentrados y los disolventes. El Buna-S se utiliza normalmente en neumáticos y cámaras como sustituto del caucho natural.
El Buna-N destaca por su resistencia a los hidrocarburos y otros disolventes; sin embargo, tiene poca resistencia a los disolventes a baja temperatura. Los compuestos de Buna-N tienen una buena resistencia a las temperaturas de hasta 300 °F y pueden adquirirse para aplicaciones de baja temperatura hasta -75 °F. El Buna-N tiene una buena resistencia al desgarro, a la luz solar y al ozono. Tiene una buena resistencia a la abrasión y buenas propiedades de rotura cuando se utiliza en contacto con el metal. Cuando se utiliza como junta en un pistón hidráulico, no se adhiere a la pared del cilindro. El Buna-N se utiliza para mangueras de aceite y gasolina, revestimientos de tanques, juntas y sellos.
El neopreno es más resistente que el caucho natural y tiene mejores características a bajas temperaturas. Posee una resistencia excepcional al ozono, la luz solar, el calor y el envejecimiento. El neopreno tiene el aspecto y el tacto del caucho. Sin embargo, el neopreno es menos parecido al caucho en algunas de sus características que el butilo o el buna. Las características físicas del neopreno, como la resistencia a la tracción y el alargamiento, no son iguales a las del caucho natural, pero tienen una clara similitud. Su resistencia al desgarro, así como a la abrasión, es ligeramente inferior a la del caucho natural. Aunque su recuperación de la deformación es completa, no es tan rápida como la del caucho natural.
El neopreno tiene una resistencia superior al aceite. Aunque es un buen material para su uso en sistemas de gasolina no aromática, tiene poca resistencia a la gasolina aromática. El neopreno se utiliza principalmente para juntas de estanqueidad, canales de ventanas, almohadillas de parachoques, mangueras resistentes al aceite y diafragmas de carburadores. También se recomienda su uso con Freon™ y lubricantes de éster de silicato.
El tiokol, conocido también como caucho de polisulfuro, tiene la mayor resistencia al deterioro pero es el más bajo en cuanto a propiedades físicas. El petróleo, los hidrocarburos, los ésteres, los alcoholes, la gasolina o el agua, en general, no afectan seriamente a los Thiokols. Los tiokoles ocupan una posición baja en cuanto a propiedades físicas, como la resistencia a la compresión, a la tracción, a la elasticidad y a la abrasión por desgarro. El tiokol se utiliza para mangueras de aceite, revestimientos de tanques para gasolina de aviación aromática, juntas y sellos.
Los cauchos de silicona son un grupo de materiales plásticos de caucho hechos de silicio, oxígeno, hidrógeno y carbono. Las siliconas tienen una excelente estabilidad térmica y una flexibilidad a muy baja temperatura. Son adecuadas para juntas, sellos u otras aplicaciones en las que predominan las temperaturas elevadas de hasta 600 °F. Los cauchos de silicona también son resistentes a temperaturas de hasta -150 °F. A lo largo de este rango de temperaturas, el caucho de silicona sigue siendo extremadamente flexible y útil, sin dureza ni gomosidad. Aunque este material tiene una buena resistencia a los aceites, reacciona desfavorablemente a la gasolina aromática y no aromática.
La silicona, una de las más conocidas, se utiliza para aislar equipos eléctricos y electrónicos. Gracias a sus propiedades dieléctricas en una amplia gama de temperaturas, se mantiene flexible y no se agrieta. La silicona también se utiliza para juntas y sellos en determinados sistemas de aceite.
Cordón amortiguador - Shock Absorber Cord
La cuerda amortiguadora está fabricada con hilos de caucho natural encerrados en una cubierta trenzada de cordones de algodón tratados para resistir la oxidación y el desgaste. Se obtiene una gran tensión y alargamiento tejiendo la cubierta sobre el haz de hebras de caucho mientras se estiran unas tres veces su longitud original.
Hay dos tipos de cordón elástico amortiguador. El tipo I es un cordón recto, y el tipo II es un anillo continuo conocido como "bungee". Las ventajas del cordón de tipo II son que se sustituye fácil y rápidamente y que no es necesario asegurarlo estirando y azotando. La cuerda de choque está disponible en diámetros estándar de 1 ⁄4 pulgadas a 13/16 pulgadas.
Tres hilos de colores están trenzados en la cubierta exterior para toda la longitud del cordón. Dos de estos hilos son del mismo color y representan el año de fabricación; el tercer hilo, de diferente color, representa el trimestre del año en que se fabricó el cordón. El código abarca un periodo de 5 años y luego se repite.
