Unidades eléctricas de apoyo en tierra - Electric Ground Power Units 

Las APU eléctricas de apoyo en tierra varían mucho en tamaño y tipo. Sin embargo, se pueden clasificar generalmente por equipos remolcados, estacionarios o autopropulsados. Algunas unidades son principalmente para uso en el hangar durante el mantenimiento. Otros están diseñados para su uso en la línea de vuelo, ya sea en un área de puerta estacionaria o remolcados de avión a avión. 

El tipo estacionario puede ser alimentado desde el servicio eléctrico de la instalación. La unidad de potencia en tierra (GPU) de tipo móvil suele tener un motor a bordo que hace girar un generador para producir energía. Algunas unidades más pequeñas utilizan una serie de baterías. Las unidades de potencia remolcadas varían en tamaño y rango de potencia disponible. 

Las unidades más pequeñas son simplemente baterías de alta capacidad utilizadas para arrancar aviones ligeros. Estas unidades suelen estar montadas sobre ruedas o patines y están equipadas con una línea eléctrica extra larga terminada en un adaptador de enchufe adecuado. 

Las unidades más grandes están equipadas con generadores. Estas unidades de energía, que proporcionan una gama más amplia de potencia de salida, suelen estar diseñadas para suministrar energía eléctrica de CC de corriente constante y tensión variable para el arranque de motores de aviones de turbina y de CC de tensión constante para el arranque de motores de aviones alternativos. Las grandes unidades de potencia remolcadas, normalmente algo pesadas en su parte superior, se remolcan a velocidades restringidas y se evitan los giros bruscos. 

Las unidades de potencia autopropulsadas son normalmente más caras que las unidades remolcadas y, en la mayoría de los casos, suministran una gama más amplia de tensiones y frecuencias de salida.  

Cuando se utilizan unidades de potencia eléctrica en tierra, es importante colocar la unidad para evitar la colisión con la aeronave a la que se presta servicio, o con otras cercanas, en caso de que fallen los frenos de la unidad. Debe estacionarse de manera que el cable de servicio se extienda casi en toda su longitud lejos de la aeronave que se está reparando, pero no tan lejos que el cable se estire o se ejerza una tensión indebida sobre el receptáculo eléctrico de la aeronave. 

Observe todas las precauciones de seguridad eléctrica cuando realice el mantenimiento de una aeronave. Además, nunca mueva una unidad de potencia cuando los cables de servicio estén conectados a una aeronave o cuando el sistema del generador esté activado.