Common Corrosive Agents 

Las sustancias que provocan la corrosión de los metales se denominan agentes corrosivos. Los agentes corrosivos más comunes son los ácidos, los álcalis y las sales. La atmósfera y el agua, los dos medios más comunes para estos agentes, también pueden actuar como agentes corrosivos.

Ácidos - Acids

Los ácidos moderadamente fuertes corroen gravemente la mayoría de las aleaciones utilizadas en los fuselajes. Los más destructivos son el ácido sulfúrico (ácido de batería), los ácidos halógenos (clorhídrico, fluorhídrico y bromhídrico), los compuestos de óxido nitroso y los ácidos orgánicos que se encuentran en los desechos de humanos y animales.

Álcalis - Alkalies

Como grupo, los álcalis no son tan corrosivos como los ácidos. Las aleaciones de aluminio y magnesio son muy propensas al ataque corrosivo de muchas soluciones alcalinas, a menos que éstas contengan un inhibidor de la corrosión. Las sustancias especialmente corrosivas para el aluminio son la sosa, la potasa (cenizas de madera) y la cal (polvo de cemento). El amoníaco, un álcali, es una excepción porque las aleaciones de aluminio son muy resistentes a él.

Sales - Salts

La mayoría de las soluciones salinas son buenos electrolitos y pueden favorecer el ataque corrosivo. Algunas aleaciones de acero inoxidable son resistentes al ataque de las soluciones salinas, pero las aleaciones de aluminio, magnesio y otros aceros son extremadamente vulnerables. La exposición de los materiales del fuselaje a las sales o a sus soluciones es extremadamente indeseable.

Atmósfera - Atmosphere

Los principales agentes corrosivos atmosféricos son el oxígeno y la humedad del aire. La corrosión suele ser el resultado de la acción directa del oxígeno y la humedad atmosféricos sobre el metal, y la presencia de humedad adicional suele acelerar el ataque corrosivo, especialmente en las aleaciones ferrosas. Sin embargo, la atmósfera también puede contener otros gases y contaminantes corrosivos, especialmente la niebla salina industrial y marina.

Agua - Water

La corrosividad del agua depende del tipo y la cantidad de impurezas minerales y orgánicas disueltas y de los gases disueltos (especialmente el oxígeno) en el agua. Una característica del agua que determina su corrosividad es la conductividad o capacidad de actuar como electrolito y conducir una corriente. Los factores físicos, como la temperatura y la velocidad del agua, también influyen directamente en su corrosividad.