Peso - Weight 

Normalmente, se considera que el peso es un valor fijo y conocido, como el peso del helicóptero, el combustible y los ocupantes. Para elevar el helicóptero del suelo verticalmente, el disco del rotor debe generar suficiente sustentación para superar o compensar el peso total del helicóptero y sus ocupantes. La primera ley de Newton dice: "Todo objeto en estado de movimiento uniforme tiende a permanecer en ese estado de movimiento a menos que se le aplique una fuerza externa". En este caso, el objeto es el helicóptero, ya sea en vuelo estacionario o en tierra, y la fuerza externa que se le aplica es la sustentación, que se consigue aumentando el ángulo de inclinación de las palas del rotor principal. Esta acción obliga al helicóptero a ponerse en movimiento, sin la cual el helicóptero permanecería en el suelo o en el aire. TEXTO COMPLETO E IMAGENES

El peso del helicóptero también puede verse influido por las cargas aerodinámicas. Cuando un helicóptero se inclina manteniendo una altitud constante, la carga "G" o el factor de carga aumenta. El factor de carga es la carga real sobre las palas del rotor en cualquier momento, dividida por la carga normal o peso bruto (peso del helicóptero y su contenido). Cada vez que un helicóptero vuela en una trayectoria de vuelo curva a altitud constante, la carga soportada por las palas del rotor es mayor que el peso total del helicóptero. Cuanto más cerrada sea la trayectoria de vuelo curvada, más pronunciada será la inclinación; cuanto más rápido sea el flare o la salida de un picado, mayor será la carga soportada por el rotor. Por lo tanto, el factor de carga debe ser mayor. TEXTO COMPLETO E IMAGENES

Para superar este factor de carga adicional, el helicóptero debe ser capaz de producir más sustentación. Si no se dispone de un exceso de potencia en el motor, el helicóptero desciende o tiene que desacelerar para mantener la misma altitud. El factor de carga y, por lo tanto, el aumento del peso bruto aparente es relativamente pequeño en las inclinaciones de hasta 30°. Aun así, bajo el conjunto adecuado de circunstancias adversas, como una altitud elevada, aire turbulento, peso bruto elevado y una técnica deficiente del piloto, es posible que no se disponga de potencia suficiente o excesiva para mantener la altitud y la velocidad del aire. Los pilotos deben tener en cuenta todos estos factores a lo largo de todo el vuelo, desde el punto de ascenso hasta el aterrizaje. Por encima de los 30° de inclinación, el aumento aparente del peso bruto se dispara. A 30° de inclinación, o cabeceo, el aumento aparente es sólo del 16%, pero a 60°, es el doble de la carga sobre las alas y el disco del rotor. Por ejemplo, si el peso del helicóptero es de 1.600 libras, el peso soportado por el disco del rotor en una inclinación de 30° a una altitud constante sería de 1.856 libras (1.600 + 16 por ciento (o 256)). En un viraje de 60°, sería de 3.200 libras; en un viraje de 80°, sería casi seis veces más, es decir, 8.000 libras. Es importante señalar que cada pala del rotor debe soportar un porcentaje del peso bruto. En un sistema de dos palas, cada pala del helicóptero de 1.600 libras mencionado anteriormente tendría que levantar el 50% o 800 libras. Si este mismo helicóptero tuviera tres palas del rotor, cada pala tendría que levantar sólo el 33%, es decir, 533 libras. Una causa adicional de los grandes factores de carga es el aire agitado o turbulento. Las fuertes ráfagas verticales producidas por la turbulencia pueden causar un aumento repentino del AOA, lo que resulta en un aumento de las cargas de las palas del rotor que son resistidas por la inercia del helicóptero. TEXTO COMPLETO E IMAGENES

Cada tipo de helicóptero tiene sus propias limitaciones que se basan en la estructura, el tamaño y las capacidades de la aeronave. Independientemente de la cantidad de peso que pueda llevar o de la potencia del motor que pueda tener, todos son susceptibles de sufrir una sobrecarga aerodinámica. Desgraciadamente, si el piloto intenta sobrepasar los límites de rendimiento, las consecuencias pueden ser fatales. Las fuerzas aerodinámicas afectan a todos los movimientos de un helicóptero, ya sea aumentando el colectivo o un ángulo de inclinación pronunciado. Antitorque los resultados de una determinada maniobra o el ajuste de un control de vuelo no es una buena técnica de pilotaje. En su lugar, los pilotos deben comprender realmente las capacidades del helicóptero en todas y cada una de las circunstancias y planificar para no sobrepasar nunca la envolvente de vuelo en ninguna situación. TEXTO COMPLETO E IMAGENES