Es fácil mantener una altura constante sobre el suelo si la presión barométrica y la temperatura permanecen constantes, pero esto rara vez ocurre. La presión y la temperatura pueden cambiar entre el despegue y el aterrizaje incluso en un vuelo local. Si no se tienen en cuenta estos cambios, el vuelo se vuelve peligroso.

Si los altímetros no pudieran ajustarse para una presión no estándar, podría producirse una situación peligrosa. Por ejemplo, si un avión pasa de una zona de alta presión a otra de baja presión sin ajustar el altímetro, se mostrará una altitud constante, pero la altura real del avión sobre el suelo será inferior a la indicada. Hay un viejo axioma de la aviación: "PASANDO DE UNA ALTURA A UNA BAJA, MIRA POR DEBAJO". A la inversa, si un avión pasa de una zona de baja presión a otra de alta presión sin ajustar el altímetro, la altitud real del avión es mayor que la indicada. Una vez en vuelo, es importante obtener con frecuencia los ajustes actuales del altímetro en ruta para asegurar el despeje del terreno y de los obstáculos. 

Muchos altímetros no tienen un medio preciso para ajustarse a presiones barométricas superiores a 31,00 "Hg. Cuando el altímetro no puede ajustarse a la configuración de presión más alta, la altitud real de la aeronave es mayor que la que indica el altímetro. Cuando se producen condiciones de baja presión barométrica (por debajo de 28,00), no se recomiendan las operaciones de vuelo de las aeronaves que no puedan ajustar el valor real del altímetro. TEXTO COMPLETO E IMAGENES