Toda aeronave pequeña con motor recíproco o monomotor turbojet/turbopropulsor (con un peso de 12.500 libras o menos) que vuele por negocios o por placer y que no vuele a cambio de una remuneración o de un alquiler debe ser inspeccionada al menos una vez al año. La inspección será realizada por un mecánico de fuselaje y planta motriz (A&P) certificado que tenga una autorización de inspección (IA) por el fabricante de la aeronave o por una estación de reparación certificada y debidamente calificada. 

La aeronave no puede ser operada a menos que la inspección anual se haya realizado dentro de los 12 meses naturales anteriores. Un período de 12 meses naturales se extiende desde cualquier día de un mes hasta el último día del mismo mes del año siguiente. Una aeronave que deba ser inspeccionada anualmente puede ser operada bajo un Permiso de Vuelo Especial emitido por la FAA con el propósito de volar la aeronave a un lugar donde se pueda realizar la inspección anual. Sin embargo, todas las ADs aplicables que estén vencidas deben ser cumplidas antes del vuelo.