Una de las principales funciones de seguridad de la FAA es exigir la corrección de las condiciones inseguras encontradas en una aeronave, un motor de aeronave, una hélice o un aparato cuando dichas condiciones existen y es probable que existan o se desarrollen en otros productos del mismo diseño. La condición insegura puede existir debido a un defecto de diseño, mantenimiento u otras causas. Las Directivas de Aeronavegabilidad (ADs), bajo el 14 CFR, parte 39, definen la autoridad y responsabilidad del Administrador para requerir la acción correctiva necesaria. Las ADs se utilizan para notificar a los propietarios de las aeronaves y a otras personas interesadas sobre las condiciones inseguras y para especificar las condiciones bajo las cuales el producto puede seguir siendo operado. Los ADs se dividen en dos categorías:
1. Las de carácter urgente que requieran un cumplimiento inmediato antes de seguir volando.
2. Las de carácter menos urgente que requieran su cumplimiento en un plazo determinado.
Los ADs son reglamentarios y deben cumplirse a menos que se conceda una exención específica. Es responsabilidad del propietario u operador de la aeronave asegurar el cumplimiento de todos los ADs pertinentes, incluyendo aquellos ADs que requieren una acción recurrente o continua. Por ejemplo, un AD puede requerir una inspección repetitiva cada 50 horas de operación, lo que significa que la inspección particular debe realizarse y registrarse cada 50 horas de tiempo en servicio. Se recuerda a los propietarios/operadores que no hay ninguna disposición que permita sobrepasar el requisito de horas máximas de un AD a menos que esté específicamente escrito en el AD. Para ayudar a determinar si un AD se aplica a una aeronave construida por un aficionado, póngase en contacto con el FSDO local.
El 14 CFR, parte 91, sección 91.417 requiere que se mantenga un registro que muestre el estado actual de los ADs aplicables, incluyendo el método de cumplimiento; el número de AD y la fecha de revisión, si es recurrente; la próxima fecha y hora de vencimiento; la firma; el tipo de certificado; y el número de certificado de la estación de reparación o del mecánico que realizó el trabajo. Para facilitar la consulta, muchos propietarios de aeronaves tienen una lista cronológica de los AD pertinentes en la parte posterior de sus registros de mantenimiento de aeronaves, motores y hélices.
Los ejemplares en papel del Resumen de Directivas de Aeronavegabilidad y del AD Quincenal pueden adquirirse en la Superintendencia de Documentos. El Resumen contiene todos los ADs válidos publicados anteriormente y está dividido en dos áreas. Los libros de aeronaves pequeñas y helicópteros contienen todos los ADs aplicables a las aeronaves pequeñas (12.500 libras o menos de peso máximo certificado de despegue) y los ADs aplicables a todos los helicópteros. Los libros de aeronaves grandes contienen todos los ADs aplicables a las aeronaves grandes.
