Teoría A. construcción tipo sándwich es un concepto de panel estructural que consiste, en su forma más simple, en dos láminas frontales paralelas relativamente finas unidas y separadas por un núcleo ligero relativamente grueso. El núcleo soporta las chapas frontales contra el pandeo y resiste las cargas de cizallamiento fuera del plano. El núcleo debe tener una alta resistencia al corte y a la compresión.
La construcción de sándwiches de material compuesto se fabrica más a menudo utilizando el curado en autoclave, el curado en prensa o el curado en bolsa de vacío. Los laminados de la piel pueden ser precurados y posteriormente adheridos al núcleo, curados conjuntamente con el núcleo en una sola operación, o una combinación de los dos métodos. Ejemplos de estructuras de nido de abeja son: alerones de las alas, carenados, alerones, flaps, góndolas, tablas de suelo y timones.
Propiedades
La construcción en sándwich tiene una alta rigidez a la flexión con un peso mínimo en comparación con la construcción de aluminio y laminados compuestos. La mayoría de los panales son anisotrópicos; es decir, las propiedades son direccionales. La figura ilustra las ventajas de utilizar una construcción en forma de panal. El aumento del grosor del núcleo incrementa en gran medida la rigidez de la construcción en forma de panal, mientras que el aumento de peso es mínimo. Debido a la gran rigidez de la construcción en nido de abeja, no es necesario utilizar refuerzos externos, como largueros y marcos.
Materiales de revestimiento
La mayoría de las estructuras de nido de abeja utilizadas en la construcción de aviones tienen láminas frontales de aluminio, fibra de vidrio, Kevlar® o fibra de carbono. Las láminas frontales de fibra de carbono no se pueden utilizar con material de núcleo de nido de abeja de aluminio, porque provoca la corrosión del aluminio. El titanio y el acero se utilizan para aplicaciones especiales en construcciones de alta temperatura. Las láminas frontales de muchos componentes, como los alerones y los controles de vuelo, son muy finas, a veces sólo 3 o 4 capas. Los informes de campo han indicado que estas chapas frontales no tienen una buena resistencia al impacto.
