Baterías de plomo-ácido selladas (SLA) - Sealed Lead Acid (SLA) Batteries 

En muchas aplicaciones, las baterías de plomo-ácido selladas (SLA) están ganando en uso sobre las baterías de plomo-ácido inundadas y de Ni-Cad. Una de las principales características de las baterías de Ni-Cad es que funcionan bien en aplicaciones de bajo voltaje, descarga completa y alto ciclo. Sin embargo, no rinden tan bien en aplicaciones de espera prolongada, como las baterías auxiliares o de emergencia utilizadas para alimentar unidades de referencia inercial o equipos de espera (giroscopio de actitud). 

Durante el mantenimiento de una batería de Ni-Cad, es habitual igualar hasta veinte celdas individuales para evitar el desequilibrio y, por tanto, la inversión de las celdas durante el final de la descarga. Cuando una batería de Ni-Cad se invierte, puede producirse una presión y un calor muy elevados. El resultado suele ser la ruptura del sello de presión y, en el peor de los casos, la explosión de la celda. En el caso de las baterías SLA, la adaptación de las celdas es inherente a cada batería. 

Las baterías de Ni-Cad también tienen una característica indeseable causada por la sobrecarga constante y las descargas poco frecuentes, como en las aplicaciones de reserva. Se conoce técnicamente como "depresión del voltaje" y comúnmente, pero erróneamente, se llama "efecto memoria".  

Esta característica sólo es detectable cuando se intenta una descarga completa. Así, es posible creer que existe una carga completa, cuando en realidad no es así. Las baterías de SLA no tienen este fenómeno característico de depresión de la tensión (memoria) y, por tanto, no requieren un mantenimiento programado de ciclo profundo como las de Ni-Cad. 

El paquete de baterías de emergencia de Ni-Cad requiere un equipo de pruebas relativamente complicado debido a las complejas características del Ni-Cad. Las baterías de plomo-ácido selladas no tienen estas características temperamentales y, por tanto, no es necesario adquirir un equipo especial de mantenimiento de baterías. 

Algunos fabricantes de baterías SLA han incluido en los paquetes de baterías un medio por el cual la batería puede ser probada mientras aún está instalada en la aeronave. Las baterías de Ni-Cad deben someterse a una prueba de energía programada en el banco debido a la imposibilidad de medir su nivel de energía en la aeronave y a su notable defecto de "memoria". 

La batería SLA puede diseñarse para alertar al técnico si una batería está fallando. Además, puede ser posible probar los circuitos de detección de fallos activando un botón de prueba incorporado (BITE).