El ecuador es un círculo imaginario equidistante de los polos de la Tierra. Los círculos paralelos al ecuador (líneas que discurren hacia el este y el oeste) son paralelos de latitud. Se utilizan para medir los grados de latitud al norte (N) o al sur (S) del ecuador. La distancia angular del ecuador al polo es un cuarto de círculo o 90°. Los 48 estados conterminos de Estados Unidos están situados entre los 25° y los 49° de latitud norte. Las flechas de la imagen etiquetadas como "Latitud" señalan las líneas de latitud. Los meridianos de longitud se trazan desde el Polo Norte hasta el Polo Sur y son perpendiculares al Ecuador. El "Primer Meridiano", que pasa por Greenwich (Inglaterra), se utiliza como línea cero a partir de la cual se realizan las mediciones en grados al este (E) y al oeste (W) hasta los 180°. Los 48 estados contérminos de Estados Unidos se encuentran entre los 67° y los 125° de longitud oeste. TEXTO COMPLETO E IMAGENES

Cualquier punto geográfico específico puede ser localizado por referencia a su longitud y latitud. Washington, D.C., por ejemplo, tiene aproximadamente 39° de latitud norte y 77° de longitud oeste. Chicago tiene aproximadamente 42° de latitud norte y 88° de longitud oeste. TEXTO COMPLETO E IMAGENES