El espacio aéreo de uso especial o área especial de operaciones (SAO) es la designación del espacio aéreo en el que deben confinarse determinadas actividades, o en el que pueden imponerse limitaciones a las operaciones de las aeronaves que no forman parte de dichas actividades. Ciertas áreas de espacio aéreo de uso especial pueden crear limitaciones en el uso mixto del espacio aéreo. El espacio aéreo de uso especial representado en las cartas instrumentales incluye el nombre o número del área, la altitud efectiva, la hora y las condiciones meteorológicas de la operación, el organismo controlador y la ubicación del panel de la carta. En las cartas de ruta del National Aeronautical Charting Group (NACG), esta información está disponible en uno de los paneles finales. El espacio aéreo de uso especial suele consistir en: TEXTO COMPLETO E IMAGENES

- Zonas prohibidas

- Zonas restringidas

- Zonas de advertencia

- Zonas de operaciones militares (MOA)

- Zonas de alerta

- Zonas de tiro controlado (CFA)